电机软启动器是采用电力电子技术，微处理技术及现代控制理论而设计生产的具有当今国际先进水平的新型起动设备。该产品能有效地限制交流异步电动机起动时的起动电流，可广泛应用于风机、水泵、输送类及压缩机等负载，是传统的星/三角转换、自耦降压、磁控降压等降压设备的理想换代产品。
一是使电动机的输出力矩满足机械系统对起动力矩的要求，保证平滑加速，平滑过渡，避免破坏性力矩冲击;
二是使起动电流满足电动机承受能力的要求，避免电动机起动发热造成绝缘破坏或烧毁;
三是使起动电流满足电网电能质量相关标准要求，减少电压暂降幅度，减少高次谐波含量等。
四是软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品。变频器是用于需要调速的地方，通过改变输出频率来实现电动机转速的调节，变频器一般是长期工作制;变频器具备所有软起动器功能。软起动器用于电机起动，起动过程结束，软起动装置退出
软起动的节能原理是什么?
电动机软起动器本身并不节能，第一它不是用电设备，只是简单功能产品，实现电动机软起动;第二它是短时工作，起动结束后就退出。但电动机软起动技术的应用可以实现拖动系统节能：
1、降低电机起动对电力系统的要求，电力变压器选用可保证始终运行在经济运行区，降低电力变压器运行损耗，从而节能。
2、电动机起动问题交由软起动装置来解决，避免大马拉小车现象
